Thibau Nys blijft kalm ondanks de kritiek in België: “Oef, als je dat vooraf zegt…”
Thibau Nys had het moeilijk tijdens de eerste WK-race van het seizoen die zondag in België plaatsvond. De Europees kampioen begon goed in Antwerpen, maar verdween naarmate de race vorderde naar de achtergrond. Hij had vooral moeite op de zandgedeelten en slaagde er niet in de juiste lijnen te vinden. Nys eindigde op de 12e plaats.
Nys kent tot nu toe een wisselvallig veldritseizoen. Ziekte vóór het seizoen weerhield hem ervan om in de eerste races op zijn best te concurreren. Toen de Europese kampioenschappen in Pontevedra echter naderden, won hij met elke race aan kracht. Hij behaalde zelfs zijn eerste overwinning in Overijse en eindigde als vierde in de slopende veldrit van Koppenberg.
Een paar dagen later veroverde hij met een indrukwekkende prestatie de Europese titel. Een week later won hij ook in Lokeren. De neergang – als je dat al zo mag noemen – begon in Merksplas en Hamme. Zaterdag was Nys boos op zichzelf en zei dat hij ‘te passief’ was geweest.
In Hamme crashte hij een dag later in de laatste ronde tegen een paal in de pitzone en eindigde de race gehavend en gekneusd. Dat hij zondag tijdens de openingsronden in Antwerpen weer op zijn best leek te zijn, zag er aanvankelijk veelbelovend uit. In de tweede helft van de race verdampten zijn ambities echter snel.
“Ik werd opnieuw geconfronteerd met de realiteit dat ik moeite heb met zandparcours”, vertelde Nys na de wedstrijd aan onder meer VTM Nieuws. “Op dat vlak moet ik nog veel verbeteren. Hierdoor liep ik vandaag ook tegen mijn fysieke grenzen aan. Dat kon ik ongeveer de helft van de race volhouden, maar daarna begon ik te vervagen.
Ik verloor veel kracht in het zand, en ik kon het niet goedmaken.” Nys kreeg tijdens de race ook een vervelende botsing met een paal nabij de pitzone. “Het was niets ernstigs”, stelde hij de betrokkenen gerust. “Ik raakte het behoorlijk hard, maar het was geen probleem.” Nys werd ook gevraagd hoe hij van plan is zich te verbeteren in de zandraces, maar daar ging hij niet dieper op in. “Ja, dat moet ik echt onder de knie krijgen. Dat is nog niet de bedoeling.”
Ondanks de tegenvallende resultaten raakt Nys niet in paniek. “Nee, vorige week heb ik twee wedstrijden gereden waar ik de hele tijd met de besten mee reed. Vandaag ging het niet zo goed qua vorm, maar vooral technisch. Een weekje trainen zal mij goed doen.
Op naar volgende week.” Nys concludeerde. Sporza-analist Paul Herygers steunde het perspectief van Nys: “Thibau kwam opdagen; ik vond dat hij heel goed reed. Hij hield het een half uur vol in een zandrace, wat niet zijn kracht is. Als hij bijvoorbeeld dezelfde benen had, Overijse, hij had makkelijk op het podium kunnen staan.”