“Wout is niet helemaal hersteld na de Vuelta…” – Edoardo Affini geeft een sombere update over Visma-ploeggenoot Wout Van Aert, helaas.
Wanneer en waar Wout van Aert zal terugkeren naar de racerij is nog niet bekend, maar volgens het Belgische Team Visma | Lease a Bike-teamgenoot Edoardo Affini, maar de drievoudig wereldkampioen veldrijden is in principe weer volledig fit na zijn crash tijdens het wegseizoen in de Vuelta a España.
“Wout is redelijk goed hersteld na de Vuelta. Hij lijkt volledig te herstellen, er zijn geen grote of blijvende problemen geweest”, vertelt de Europese tijdritkampioen Affini in gesprek met Bici Pro optimistisch over de vooruitzichten van de Belg voor de komende tijd. winter ondanks de ernst van zijn verwondingen. “Zeker, een knieblessure heeft tijd nodig om goed op te nemen.”
“Nu gaat hij kijken wat hij met veldrijden moet doen, het is duidelijk dat hij tijdens de koers iets meer pijn voelde. De trillingen door de impact op de grond zijn anders dan de belasting van de fiets”, zegt de 28-jarige Italiaans voegt toe.
“Maar ik weet dat hij ook weer is gaan rennen en alles vanaf de basis heeft opgebouwd met als doel terug te keren naar zijn gebruikelijke tempo. Persoonlijk zag ik hem zoals altijd, zonder bijzondere zorgen.”
Van Aert, Affini en de rest van het Team Visma | De Lease a Bike-ploeg hergroepeert zich momenteel op hun trainingskamp in december. “Het is een bijeenkomst die we elk jaar houden. De klassiekergroep doet mee, een grote groep.
We doen tests op de materialen en de nieuwe jongens raken vertrouwd met de voertuigen en uitrusting”, legt Affini uit. “De wegen waarop we fietsten zijn die van Roubaix en Vlaanderen. Alles in een rustig tempo, maar het is altijd goed om je geheugen op te frissen.”
Wat Affini zelf betreft, was 2024 een doorbraakseizoen voor de Italiaan, waarbij hij de Europese tijdrittitel won en op het podium eindigde van de WK-race tegen de klok. “Wat ik heb achtergelaten van de afgelopen periode zijn zeker de resultaten. Maar deze gaan gepaard met de vreugde om ze te hebben gedeeld met mijn familie, met mijn partner en ook met haar ouders”, herinnert hij zich.
“Het is leuk om zoiets te doen, zoals op het EK, en ze daar te hebben om alles in het echte leven te delen. Aan enthousiasme is er zeker geen gebrek aan de telefoon, maar het beleven is iets anders. Mijn ouders waren ook op het WK Het kampioenschap betreden en ze in de menigte zien was een enorme bron van trots en plezier.”